有一次靈修的時候讀到撒母耳記上三章第一節：「當那些日子耶和華的言語稀少，不常有默示」，讀呀，讀呀！讀到第三章的最後一節：「耶和華又在示羅顯現，因為耶和華將自己的話默示撒母耳。」很強烈、清楚的對比。神把自己藏起來，沒有話語，沒有默示，後來又在以色列歷史的舞台出現。

撒母耳出生的時代，祭司以利的兩個兒子，濫用職務，搶人祭物，又與會幕門前伺候的婦人亂來（撒母耳記上二章），壞事做盡，荒謬到神不願同在，致約櫃被非利士人擄去，神的榮耀離開（四章）！在那樣黯淡的年代，沒有敬畏的心，沒有器皿可以用，自然也沒有神的話語，一直到撒母耳出現。撒母耳記的第三章完全是描寫撒母耳如何被神呼召及興起，他是以色列歷史中最後一個士師，第一個先知。有了可以用的器皿，神再次出現。神把祂的話啟示撒母耳，沒有一句落空。他也忠忠心心傳講神的話，服事那個時代的百姓，後來以色列全家痛悔尋求耶和華的面（七2）。

我的讀經心得是，上帝是那樣樂意把自己啟示給祂的兒女，但是在屬靈黑暗的時代，沒有尋求的心，祂也只好憂傷的把自己隱藏起來。但祂仍然渴慕的在尋找、等待可以被使用的器皿出現，在歷史中成就祂的旨意。

記得有一次暑假的鄉福體驗營，帶了學員參訪大埤工作區。其中，有人好奇的問韓國來的黃金滿牧師：「為什麼要到台灣鄉下來，….又為什麼要加入鄉福這個團體？」記得那時黃牧師說：「鄉福這個團體正在上坡當中…..」。只是簡單的一句話，沒有太多的詮釋，不太能精準掌握這個〔上坡〕是從低谷爬到平地？或是要攀越另一個高峰？或只是丘陵地？不過那時心想，上坡總比下坡好。其實鄉福還在為了生存而努力，一點都沒有老本可以揮霍。更不要談養尊處優，身體慢慢肥胖，以屯積脂肪為滿足。

人總是有隋性的，在安逸、舒適的環境中容易失去儆醒。以色列得著了流奶與蜜的迦南美地，爭戰漸漸減少，享受漸漸增多，於是慢慢離棄上帝，各人任意而為。再來外邦不斷的欺壓他們，百姓痛苦不堪，然後到神面前呼求，神就為他們興起士師，興起拯救。但是太平的日子一久，他們的心又離棄神去隨從偶像，歷史如此循環，久久不已。

〔富不過三代〕也是現實社會中真真實實的縮影。上坡之後，總是下坡。

十七世紀前，西班牙曾是海上強權。她的無敵艦隊(Invincible Armada)，在世界各地收刮金銀，擴張殖民帳幕，不只拉丁美洲，遠至亞洲的菲律賓，西班牙文曾經是許多國家必學的外語。她1580年併吞了葡萄牙，她的強盛和輝煌，聽起來像當年的所羅門王：「所有國家都在尋找途徑來到馬德里，而馬德里是所有殖民地的領袖，因而世界為她服務，而她不必為任何人服務。……西班牙國今天擁有所有基督教國家中最大的財富和最多的收入。但是，他們沉溺於文明所帶來的舒適與奢華，舉國鮮少有人願意和荷蘭、英國、法國人一樣，跋涉至外國從事貿易、商業活動。同樣的，這個國家的人自以為高人一等，看不起其他基督教國家，也看不起從事工藝的中低階級。大部份從事工藝勞動者，都是湧入西班牙，尋找工作和暴發機會的法國人。」＜大衛．藍迪斯(David S. Landes)，〔新國富論〕，<時報出版>，p.172-174 ＞。

當西班牙滿足於帝國的版圖，在無知與傲視的談笑聲中，工業革命慢慢在英國發動並影響許多國家。英國及那些不斷認真工作，保持敏銳、謙卑學習的國家，不斷尋找更好、更快的工作方法，而持續在進步。西班牙因為太有錢了，不久反而變窮了。

其實西班牙在海洋的霸業及殖民的國度中，一開始就錯了，她看到的及想要的只是金銀財寶，而不是好好經營殖民地帶來的資源及技術，更不要談勤奮工作。因此當 18世紀，科技的革新、勞動力的分化與市場的擴大，大大推動工業革命時，西班牙的傲視與談笑風聲遠遠的被拋在後頭，像糠秠被風吹散。當一個國家滿足於現狀，沉緬逝去的光陰，咀嚼過去豐盛，實在是有禍了！

另外，許多觀察家認為中東產油的國家為什麼還沒有大量出現民主的政體，最大的因素是石油。因為，那些君王只要靠著石油就能致富，不用去深耕國民的才能，就能維持國家運作，能永居高位。也不需要透過民主的方式，與百姓共享權力，而是只要把石油的開關攫取過來控制就好了。

巴林是阿拉伯灣很少數發展改革，也是開發人力資源最好的典範，她是最早發現石油，也是最早用光的一個國家。約旦也是經歷油價走跌，體認到終究不能長久靠石油，而於1989年提升教育，進行民營與現代化，並放寬經濟管制 。＜湯馬斯．佛里曼(Thomas L. Friedman)，〔世界是平的〕，<雅言出版>p .392＞。石油是資產也是負債。

埃及年年都保障大學畢業生就業，卻經濟遲滯，深陷貧窮50年（p.275）。石油、財富很好，富裕、享受也不錯，不過肥胖、臃腫、失去競爭力就嚴重了。

大衛．藍迪斯（David S. Landes）〔新國富論〕一書的序言說到：「真正能讓國家脫離貧困的還是工作、節儉、耐心，和不屈不撓的韌性。…到頭來，沒有一種力量可以大於自己本身的力量。」

我個人深信，神是歷史的主，祂一直極其渴慕的在尋找可用的器皿，這不是在艱澀的神學探討中發現的，而是諸多經文的亮光中堅定累積的，如同讀到撒母耳記上三章。當時，向主禱告：「主阿！為了你榮耀的緣故，使用鄉福這個卑微的團體如何！」。

鄉福，一個受到愛我們主及眾弟兄姊妹所託付的團體，必然要持守異象、樸素、對環境的敏銳，帶著福音動力前進。而不是坐在安樂椅上，體態臃腫，眼神呆滯，屬靈的神經 痲痺。像老虎啜飲牛奶，如鷹隼行走於地面，野狼在開著的籠前打呵欠。(參波蘭籍辛波絲卡(Wislawa Szymborska)的詩<不期而遇>)

主阿！我們要像吼叫的獅子，像鷹展翅上騰。為了你榮耀的緣故，使用鄉福這個卑微的團體如何！